A contrast-based account of word-final tensing

Some languages allow tense and lax vowels to contrast before word-final consonants but not word-finally, where only tense vowels are permitted. What is the motivation for this pattern? This paper proposes that the loss of vowel-duration contrasts in word-final positions is a phonetic precursor to word-final tensing. In languages where tense and lax vowels differ both spectrally and temporally, neutralization of duration contrasts in word-final positions results in tense-lax pairs differing only spectrally. If this spectral difference is not sufficient to support a phonemic contrast, the tense-lax contrast is neutralized altogether. The preference for tense vowels in case of neutralization can be explained as a preference for more distinct vowel contrasts in the F1xF2 space. Evidence for this account comes from an acoustic study of Swiss French showing that, although tense-lax contrasts are maintained both before word-final consonants and word-finally in this variety, they are signaled by temporal cues only before word-final consonants. While Dispersion-Theoretic analyses of vowel inventories tend to focus on F1 and F2, the present analysis suggests that distinctiveness along both spectral and temporal dimensions is relevant to understand the typology of phonological patterns

Intrusive vowels preceding /R/ in Quebec French

It has been observed (e.g. [2]) that an intrusive vowel (Vi) is frequently produced in obstruent+/R/ clusters, which is interpreted as a cluster simplification process. Here we look at Vi next to /R/ in a broader variety of contexts, in a corpus of 12,981 words read by 103 speakers of Quebec French [3, 4]. LMM shows that Vi is more likely to appear word- initially than in clusters, which questions the interpretation of Vi in terms of simplification. Vi is also more likely to appear with apical than dorsal /R/ (both attested in Quebec French) and, in clusters, after voiced obstruents. Vi is significantly more frequent in monosyllabic than in polysyllabic words. Regarding the quality of Vi, t-tests between Vi and the following vowel’s mean F1 and F2 (Hz) and duration show that there is little to no difference between the quality of the two vowels, though Vi is significantly shorter

Hypoarticulation as a tool for assessing social distance: an acoustic study of speech addressed to different types of interlocutors

Work within Hyper-Hypoarticulation Theory (H&H) and Communication Accommodation Theory (CAT) is increasingly focused on the adaptation of speech to the identity of the interlocutor (Koppen et al. 2017, Pardo et al. 2012, among others). These studies show a correlation between changes in the rate and spectral characteristics of speech (especially vowels) and the relationship between the speakers. Using the Diapix task (Baker & Hazan 2011), 10 Québec-French-speaking couples were invited to interact together and with two strangers, one French and one Québécois. This produced a corpus of 25h of speech and 121000 vowels. Spectral variations (especially hyper- / hypo- articulation), and changes in speech rate depending on the interlocutor, were studied using ((G)LMM) analysis. Our results reveal a correlation between the degree of social distance and speech reduction: the closer the interlocutors are (partners), the more speech is reduced

Developing Resources for Automated Speech Processing of Quebec French

International audienceThe analysis of the structure of speech nearly always rests on the alignment of the speech recording with a phonetic transcription. Nowadays several tools can perform this speech segmentation automatically. However, none of them carries out the automatic segmentation of Quebec French (QF hereafter) in a proper way. Contrary to what could be assumed, the acoustics and phonotactics of QF differs widely from that of France French (FF hereafter). To adequately segment QF, features like diphthongization of long vowels and affrication of coronal stops have to be taken into account. Thus acoustic models for automatic segmentation must be trained on speech samples exhibiting those phenomena. Dictionaries and lexicons must also be adapted and integrate differences in lexical units (such as very frequent words in QF that are not used in FF) and in the phonology of QF (such as the existence of tense and lax high vowels in QF but not in FF). This paper presents the development of linguistic resources to be included into the SPPAS software tool in order to get Text normalization, Phonetization, Alignment and Syllabification. We adapted the existing French lexicon and developed a QF-specific pronunciation dictionary. We then created an acoustic model from the existing ones and adapted it with 5 minutes of manually time-aligned data. These new resources are all freely distributed with SPPAS version 2.7; they perform the full process of speech segmentation in Quebec French

Phonostyle et réduction vocalique en français laurentien

Cet article étudie le lien entre réduction vocalique et phonostyle en français laurentien en suivant une méthodologie proche de celle de Harmegnies et Poch-Olivé [1992,1994]. Nous avons analysé 9748 voyelles, produites par 10 locutrices issues du corpus PFC-Canada. Ces voyelles ont été produites dans trois styles de parole différents : la lecture, une conversation avec un enquêteur et une conversation avec un membre de la famille. Nous avons comparé la durée, la centralisation, la dispersion intra-catégorie et la diffusion des voyelles en fonction du style de parole. Nos résultats montrent un impact de la tâche de production (lecture/discussion), ainsi qu’un impact de la relation entre le locuteur et l’interlocuteur (inconnu/famille) sur la réalisation acoustique des voyelles. Les voyelles sont plus courtes et plus dispersées au sein de leur catégorie, et le système plus centralisé, en parole spontanée qu’en lecture. Elles sont également plus courtes et plus dispersées au sein de leur catégorie lors d’une discussion avec un membre de la famille que lors d’une discussion avec un enquêteur inconnu

Le rôle de la réduction phonétique dans I'expression de la proximité sociale : Étude acoustique des voyelles orales du français québécois dans difFérentes situations de communication.

Cette thèse propose une analyse de l’adaptation de la parole à l’interlocuteur·trice à travers les prismes de l’hyper-hypoarticulation et de l’accommodation. Nous analysons 140 436 occurrences de voyelles produites par 20 locuteurs et locutrices du français québécois dans le but d’observer leur positionnement en termes de réduction phonétique en fonction de la tâche demandée et de l’interlocuteur·trice avec qui elle est réalisée. Chacune de ces 20 personnes a dû lire des mots en isolation et dans des phrases porteuses, et réaliser une tâche d’identification de différences entre images seul·e, avec son ou sa conjoint·e, avec un enquêteur inconnu québécois et avec une enquêtrice inconnue française. L’analyse des voyelles à travers quatre mesures spectrales et une mesure temporelle montre globalement les patterns suivants (du plus au moins hypoarticulé) : Interaction < Seul·e < Lecture, et Couple < Inconnu Local≤ Inconnue Française. La prise en compte de quatre types de mesures rythmiques montre également que la parole est plus lente lorsque la distance sociale entre les interlocuteur·trice·s est plus forte et dans les tâches les moins interactives. L’hypoarticulation paraît donc être un moyen possible pour véhiculer des informations concernant la distance sociale, par une adaptation au type d’interlocuteur·trice avec qui se déroulent les interactions. -- This thesis proposes an analysis of speech adaptation to the interlocutor through the prisms of hyper-hypoarticulation and accommodation. We analyze 140,436 tokens of vowels produced by 20 speakers of Quebec French in order to observe their positions in terms of phonetic reduction according to the task performed and the interlocutor with whom it is performed. Each of these 20 speakers had to read words in isolation and in carrier sentences, and perform a task of difference identification between images alone, with his or her spouse, with an unknown interviewer from Quebec, and with an unknown French interviewer. Vowel analysis by the mean of four spectral measures and one temporal measure shows overall the following patterns (from most to least hypoarticulated) : Interaction < Alone < Reading, and Couple < Local Stranger ≤ French Stranger. The analysis of four rhythmic measures also shows that speech rate is slower when the social distance between interlocutors is strong and in the less interactive situations. Hypoarticulation therefore seems to be a possible mean of conveying information concerning social distance, by adapting to the type of interlocutor with whom the interactions take place

Le rôle de la réduction phonétique dans I'expression de la proximité sociale : Étude acoustique des voyelles orales du français québécois dans différentes situations de communication.

This thesis proposes an analysis of speech adaptation to the interlocutor through the prisms of hyper-hypoarticulation and accommodation. We analyze 140,436 tokens of vowels produced by 20 speakers of Quebec French in order to observe their positions in terms of phonetic reduction according to the task performed and the interlocutor with whom it is performed. Each of these 20 speakers had to read words in isolation and in carrier sentences, and perform a task of difference identification between images alone, with his or her spouse, with an unknown interviewer from Quebec, and with an unknown French interviewer. Vowel analysis by the mean of four spectral measures and one temporal measure shows overall the following patterns (from most to least hypoarticulated) : Interaction < Alone < Reading, and Couple < Local Stranger ≤ French Stranger. The analysis of four rhythmic measures also shows that speech rate is slower when the social distance between interlocutors is strong and in the less interactive situations. Hypoarticulation therefore seems to be a possible mean of conveying information concerning social distance, by adapting to the type of interlocutor with whom the interactions take place.Esta tesis propone un análisis de la adaptación del discurso al interlocutor a través de los prismas de la hiperhipoarticulación y la acomodación. Analizamos 140.436 tokens de vocales producidos por 20 hablantes de francés de Quebec con el fin de observar sus posiciones en materia de reducción fonética en función de la tarea realizada y del interlocutor con el que se realiza. Cada uno de estos 20 hablantes tuvo que leer palabras en solitario y en frases portadoras, y realizar una tarea de identificación de diferencias entre imágenes a solas, con su compañero/a, con un interlocutor desconocido de Quebec y con un interlocutor francés también desconocido. El análisis vocálico mediante la combinación de cuatro medidas espectrales y una medida temporal muestra en general los siguientes patrones (de más a menos hipoarticulados) : Interacción < Solo < Lectura, y Matrimonio < Extraño local ≤ Extraño francés. El análisis de cuatro medidas rítmicas muestra también que la velocidad del habla es más lenta cuando la distancia social entre los interlocutores es fuerte y en las situaciones menos interactivas. La hipoarticulación parece, por tanto, un posible medio de transmitir información relativa a la distancia social, adaptándose al tipo de interlocutor con el que se producen las interacciones.Cette thèse propose une analyse de l’adaptation de la parole à l’interlocuteur·trice à travers les prismes de l’hyper-hypoarticulation et de l’accommodation. Nous analysons 140 436 occurrences de voyelles produites par 20 locuteurs et locutrices du français québécois dans le but d’observer leur positionnement en termes de réduction phonétique en fonction de la tâche demandée et de l’interlocuteur·trice avec qui elle est réalisée. Chacune de ces 20 personnes a dû lire des mots en isolation et dans des phrases porteuses, et réaliser une tâche d’identification de différences entre images seul·e, avec son ou sa conjoint·e, avec un enquêteur inconnu québécois et avec une enquêtrice inconnue française. L’analyse des voyelles à travers quatre mesures spectrales et une mesure temporelle montre globalement les patterns suivants (du plus au moins hypoarticulé) : Interaction < Seul·e < Lecture, et Couple < Inconnu Local≤ Inconnue Française. La prise en compte de quatre types de mesures rythmiques montre également que la parole est plus lente lorsque la distance sociale entre les interlocuteur·trice·s est plus forte et dans les tâches les moins interactives. L’hypoarticulation paraît donc être un moyen possible pour véhiculer des informations concernant la distance sociale, par une adaptation au type d’interlocuteur·trice avec qui se déroulent les interactions